土壤包含丰富的微量元素，是植物赖以生存的基本条件，是绿色植物生命的源泉。土壤中富含的各种营养元素决定着植物的生长发育，也影响着农产品的质量和产量。在实际农业生产过程中，为了平衡土壤的营养物质，习惯上会采用轮植的方式。现在适用土壤测试仪，可以随时掌握土壤的营养成分，合理调整土壤养分，效率的利用有限土地提高产量。
中国农业一直都是按照古老相传的经验来种植管理，但经验上的误差就导致了每一年的的效益都不平均，时好时坏的。这些正是导致农民寻求科学种植管理的因素， 随着时间人们知道了植物所需要的养分是哪些，但是需要测定这些养分需要把土壤带回实验室等场所进行研究，而这样效率低，时间慢，操作复杂、设备成本也太高，一般人根本不会选择。
土壤测试仪又称土壤肥料养分速测仪、土壤化肥速测仪。
土壤养分测定仪主要用于检测土壤中水分、盐分、ph值、全氮、铵态氮、碱解氮、有效磷、有效钾、钙镁、硼等及肥料中氮、磷、钾含量测试。极大缓解了全国各地农民朋友测土配方施肥的需求，同时也为肥料生产企业实现化、系统化、信息化、数据化提供了可靠的依据，是农业部门测土配方施肥的仪器。广泛应用于各级农业检测中心、农业科研院校、肥料生产、农资经营、农技服务、种植基地等领域。
土壤测试仪的意义在于，测定养分含量，并进而可测土配方指导施肥。很多用户，包括农资商，各单位过于追求仪器的大而全，过分追求仪器的，这样就失去了测定仪的意义，测定仪是新兴的独立于实验室的速测技术，二者相比各有长处，各有弊端，各有千秋，各有逊色。速测仪数据的表示方法用ppm来表示，即mg/kg(毫克每千克)氮和钾的是± 3ppm，磷是± 1ppm.。测定仪的测定数据完全可以满足用户所检测土壤的要求和需求。
土壤测试仪的比实验室检测的要差，这在仪器研发制造当初就已经确定了的。实验室检测繁琐，步骤冗杂。正是因为实验室检测的时间成本和场地的限制，才在实验室基础上发展而来的土壤养分速测仪。所以过于追求实验室的是完全没有必要的。这是对土壤养分测定仪不自信的表现。土壤养分测定仪的使命就是测土施肥、服务三农。